ΕΛΑΤΕ ΝΑ ...ΚΕΡΔΙΣΟΥΜΕ!

Στους χώρους εργασίας παίζονται στοιχήματα. Στο σούπερ μάρκετ μπορείς να αγοράσεις λαχεία και "ξυστό". Σε μερικά εστιατόρια υπάρχουν ηλεκτρονικά μηχανάκια. Στην αλληλογραφία σου λαβαίνεις διαφημιστικά για διάφορες κληρώσεις. Μερικές εκκλησίες οργανώνουν αγορές με λαχνούς. Οι εφημερίδες δημοσιεύουν προγνωστικά για τους αγώνες ποδοσφαίρου και τις ιπποδρομίες. Στις διακοπές σου μπορείς να επισκεφθείς διάφορα καζίνο ή ειδικά διαμορφωμένα κρουαζιερόπλοια. Το χρήμα κι η τύχη είναι οι θεότητες της εποχής.

¶λλοτε οι κυβερνήσεις ήταν αντίθετες στα τυχερά παιχνίδια. Σήμερα όχι μόνο τα επιτρέπουν αλλά και τα υποστηρίζουν δυναμικά, διοργανώνουν κληρώσεις λαχείων και άλλα παιχνίδια, που τα διαφημίζουν έντονα. Γιατί να ανεβάσουμε τους φόρους, σκέφτονται οι αρμόδιοι, όταν μπορούμε να εισπράττουμε εκατομμύρια παρακινώντας τους πολίτες "να δοκιμάσουν την τύχη τους"; Έτσι τα τυχερά παιχνίδια έπαψαν πια να είναι μια κρυφή υπόθεση ντροπής και έγιναν επικερδής αξιοπρεπής(;) επιχείρηση.

Όμως Η ΑΛΗΘΕΙΑ με τα τυχερά παιχνίδια είναι ότι, αντί να φέρουν τον άνθρωπο από τα κουρέλια στα πλούτη, πολλές φορές μπορεί να τον φέρουν στα κουρέλια ή και στη φυλακή, όπως για παράδειγμα έγινε με τον Αμερικανό αθλητή του μπέιζ μπολ Pete Rose και πολλούς άλλους.

Δυστυχώς, όλο και περισσότεροι άνθρωποι αποκτούν εξάρτηση από τα τυχερά παιχνίδια. Ακόμη κι οι ίδιες οι κυβερνήσεις έχουν γίνει εξαρτόμενες --τουλάχιστον από τα χρήματα που εισπράττουν από αυτά-- κι έτσι τα τυχερά παιχνίδια σφίγγουν όλο και περισσότερο τη θηλιά τους γύρω από το λαιμό της κοινωνίας. Είναι ανάγκη, συνεπώς, να δούμε κατάματα το κακό που κάνουν.

ΜΙΑ ΑΝΑΛΟΓΙΑ

Για να καταλάβουμε πώς λειτουργούν τα τυχερά παιχνίδια, ας σκεφτούμε για λίγο τις κυνοδρομίες (αγώνες σκύλων). Εκεί, σ' έναν ειδικό διάδρομο, μια ομάδα σκύλοι κυνηγούν ένα μηχανικό λαγό τρέχοντας σαν τρελά. Όσο γρήγορα όμως κι αν τρέχουν, ποτέ δεν φτάνουν το λαγό. Πάντα νομίζουν πως τον πλησιάζουν, όμως ποτέ δεν το καταφέρνουν. Πάντοτε τρέχει μπροστά τους. Αλλά το πιο ανόητο σημείο της διαδικασίας είναι ότι, ακόμη κι αν κάποιο από τα σκυλιά καταφέρει να φτάσει το λαγό, θα έχει δαγκώσει ένα ψεύτικο ζώο, που δε μπορεί να ικανοποιήσει την πείνα του.

Με αυτά τα σκυλιά μοιάζουν όσοι ασχολούνται με τα τυχερά παιχνίδια, μόνο που οι τελευταίοι αντί "λαγό" κυνηγούν το χρήμα. Τρέχουν επίμονα πίσω από το εύκολο χρήμα, επιζητώντας το απίθανο. Τα λεφτά πάντοτε τους ξεφεύγουν. Αλλά ας υποθέσουμε πως κάποια φορά πετυχαίνουν το "τζακ-ποτ". Και τι έγινε; Διαπιστώνουν απλά πως τα χρήματα δεν μπορούν να τους κάνουν ευτυχισμένους, όπως έλπιζαν. Μερικές φορές μάλιστα γίνονται αιτία για τεράστια προβλήματα, όπως όταν πριν λίγο καιρό στην Αθήνα κάποιοι απήγαγαν ένα αγόρι με σκοπό να πάρουν ως λύτρα τα χρήματα που είχε κερδίσει η γιαγιά του σε μεγάλο τυχερό παιχνίδι...

ΠΩΣ ΛΕΙΤΟΥΡΓΕΙ Η ΠΑΓΙΔΑ

Ας προσέξουμε τη διαδικασία: Πρώτα έχεις τον πειρασμό, ύστερα παγιδεύεσαι, μετά βρίσκεις τον εαυτό σου να τρέχει κατευθείαν στην καταστροφή, ανίκανος να σταματήσεις ή να ελευθερωθείς. Το τελικό αποτέλεσμα δεν είναι μόνο η οικονομική καταστροφή, αλλά η πνευματική κατάρρευση. Ο θεός Χρήμα κι η θεά Τύχη μπορεί να φαίνονται ελκυστικοί και φιλικοί στην αρχή, όμως πριν το καταλάβεις σε έχουν αιχμαλωτίσει, σ' έχουν κυριεύσει κι έχουν καταστρέψει τη ζωή σου.

ΕΙΝΑΙ ΑΝΟΗΣΙΑ

Τα τυχερά παιχνίδια, λοιπόν, είναι ανοησία για δυο τουλάχιστον λόγους -- πρώτα επειδή σπάνια κερδίζεις τα χρήματα που ελπίζεις και, δεύτερο, επειδή σε κάνουν να βλέπεις τα χρήματα σαν το σπουδαιότερο πράγμα.

Ο παίκτης μπορεί να νιώθει κάποια συγκίνηση προσπαθώντας να πετύχει το σπάνιο, όμως σχεδόν πάντοτε βγαίνει χαμένος. Τα τυχερά παιχνίδια τον κάνουν να ονειρεύεται ότι γίνεται πλούσιος, όμως αντίθετα τον κάνουν φτωχότερο -- φτωχότερο οικονομικά και φτωχότερο ψυχικά.

Η ικανοποίηση δεν υπάρχει στη συγκίνηση του εύκολου κέρδους. Η ικανοποίηση βρίσκεται μόνο κοντά στον Θεό. Αν κυνηγούμε την ευτυχία οπουδήποτε εκτός από τον Θεό, λέει η Βίβλος, "κοπιάζουμε διά τον άνεμον" (Εκκλ. 5/ε/16).

Η Βίβλος μιλάει για κακές πνευματικές δυνάμεις που ελέγχουν και κυριαρχούν άτομα και κοινωνίες (Εφεσ. 6/ς/12, Ρωμ. 8/η/38). Αυτές οι δυνάμεις διαστρέφουν τις αξίες και τις προτεραιότητες ολόκληρης της κοινωνίας και, τελικά, ανταγωνίζονται τον ίδιο τον Θεό για την αφοσίωση και εμπιστοσύνη μας, γι' αυτό και η φιλαργυρία είναι τόσο σοβαρή υπόθεση. Δεν πρόκειται για ένα μικρό λάθος ή μια δευτερεύουσα αδυναμία. Η φιλαργυρία, σύμφωνα με τη Βίβλο, κατατάσσεται μεταξύ αυτών των πνευματικών δυνάμεων γι' αυτό και θεωρείται "ειδωλολατρία" (Εφεσ. 5/ε/5, Κολ. 3/γ/5). Πρόκειται για ζήτημα εμπιστοσύνης και λατρείας, κάτι που υποκαθιστά τον Θεό. Ο ίδιος ο Ιησούς είπε: "Δεν δύνασθε να δουλεύητε Θεόν και Μαμμωνά" (Ματθ. 6/ς/24).

ΕΙΝΑΙ ΑΠΑΤΗ

Πέρα όμως από του να είναι μια πλάγια φορολόγηση της ανοησίας και της αδυναμίας, εδώ έχουμε μια απάτη, επειδή ενώ μέσω των διαφημίσεων οι άνθρωποι πείθονται πως θα κερδίσουν, στην πραγματικότητα τα τυχερά παχνίδια είναι ένας τρόπος με τον οποίο χάνουν.

Μεγάλο μέρος από τα χρήματα που συγκεντρώνονται από τα λαχεία προέρχονται από ανθρώπους χαμηλών εισοδημάτων που ζουν στη φτώχεια, και μάταια ελπίζουν ότι μπορούν να κερδίσουν το "εισιτήριο" που θα τους βγάλει από τη μιζέρια τους.

Όλοι αυτοί οι άνθρωποι που συνωστίζονται στα πρακτορεία λαχείων, προ-πο, λόττο, ιππόδρομου κ.λπ., πόσο καλύτερα θα έκαναν αν έδιναν τα χρήματά τους για ν' αγοράσουν ένα ζευγάρι παπούτσια, ένα ρούχο ή κάποια είδη από το μπακάλικο. Όταν όμως συμμετέχουν σε τυχερά παιχνίδια, η κακή τους κατάσταση γίνεται ακόμη χειρότερη.

ΚΟΙΝΩΝΙΚΗ ΜΑΣΤΙΓΑ

Πρέπει ν' αντιμετωπίσουμε ευθέως την αλήθεια. Τα τυχερά παιχνίδια έχουν γίνει μεγάλη δύναμη που διαπερνά ολόκληρη την κοινωνία μας. Έχουν κυριεύσει τις ζωές πολλών ανθρώπων, μπλέκοντάς τους σε καταναγκαστική συμμετοχή στο χορό τους. Ίσως αυτό να έχει συμβεί σε κάποιον που γνωρίζετε, ίσως έχει συμβεί σ' εσάς τον ίδιο.

Το πρόβλημα ξεπερνά τα άτομα. Τα τυχερά παιχνίδια έχουν διαβρώσει ολόκληρα κράτη, τα οποία εξαρτώνται όλο και περισσότερο από τα έσοδα των τυχερών παιχνιδιών. Το ίδιο δυστυχώς ισχύει και για πολλές φιλανθρωπικές οργανώσεις και εκκλησίες που στηρίζουν σε τέτοια μέσα μεγάλο μέρος των εσόδων τους.

ΒΛΑΠΤΟΥΝ ΟΛΕΣ ΤΙΣ ΤΑΞΕΙΣ

Αλλά δεν είναι μόνο οι φτωχοί που παίζουν τυχερά παιχνίδια. Μια γυναίκα έλεγε πως είχε οικονομικά προβλήματα παρόλο που ο άντρας της είχε ετήσιο εισόδημα 16.000.000 δραχμών. Πώς μπορεί κάποιος με τέτοιο εισόδημα να έχει οικονομικά προβλήματα! Όμως και τα 16.000.000 είναι λίγα αν έχεις συνηθίσει στη συγκίνηση των τυχερών παιχνιδιών. Αλλοι είναι ακόμη πιο πλούσιοι, ίσως και πολυεκατομμυριούχοι, κι όμως δε μπορούν να σταματήσουν να παίζουν. Εκείνο που αρχίζει σαν ένα διασκεδαστικό παιχνίδι που σου ροκανίζει μερικά χιλιάρικα, γρήγορα εξελίσσεται σε μανία που σου κατατρώει τη ζωή. Έτσι, ακόμη κι αν η κυβέρνηση χρησιμοποιεί τα χρήματα από τα τυχερά παιχνίδια για τον αθλητισμό, τον πολιτισμό και ιδρύματα "κοινωνικής αντίληψης", ποτέ δεν πρόκειται να διορθώσει το κακό που γίνεται στους ίδιους τους παίχτες.

Ο ΦΑΥΛΟΣ ΚΥΚΛΟΣ

Αφού, όμως, τα τυχερά παιχνίδια προκαλούν τόσο φοβερή ζημιά, πώς οι κυβερνήσεις συνεχίζουν να τα προωθούν; Αν και οι υπεύθυνοι προβάλλουν τα καλά που μπορεί να κάνει το κράτος με τα χρήματα που κερδίζει από τα τυχερά παιχνίδια και τα καζίνο, αυτό είναι γελοίο! Μια κυβέρνηση που προσπαθεί να λύσει τα προβλήματά της προωθώντας τα τυχερά παιχνίδια, είναι σαν τον πυροσβέστη που επιχειρεί να σβήσει τη φωτιά ρίχνοντας βενζίνη.

Όπως έγραψε κάποιος, "Τα τυχερά παιχνίδια εκμεταλλεύονται μια ανθρώπινη αδυναμία. Λειτουργούν όπως η πορνεία, καθώς υποστηρίζουν ότι η ευτυχία μπορει να αγοραστεί. Συνεπώς κάθε κυβέρνηση που οργανώνει και προβάλλει τα τυχερά παιχνίδια, έχει καταντήσει μαστροπός της αμαρτίας".

Έτσι, αν και για τους ανθρώπους που πλουτίζουν από τέτοιες επιχειρήσεις τώρα είναι η χρυσή τους εποχή, κάθε άτομο ή κοινωνία που ξεπέφτει στα νύχια των τυχερών παιχνιδιών αντιμετωπίζει τεράστιο πρόβλημα. Όπως λέει η Βίβλος: "Όσοι θέλουσι να πλουτώσι, πίπτουσιν εις πειρασμόν και παγίδα, και εις επιθυμίας πολλάς ανοήτους και βλαβεράς, αίτινες βυθίζουσι τους ανθρώπους εις όλεθρον και απώλειαν".

Η ζημιά που κάνουν τα τυχερά παιχνίδια στα χρήματά σου, είναι μόνο ένα μέρος του προβλήματος. Το χειρότερο είναι ότι, μπορεί να γίνεις τόσο μανιακός μαζί τους, ώστε να πάψεις να ενδιαφέρεσαι για τους θησαυρούς του ουρανού. Ο "παράδεισος" του παίχτη τυχερών παιχνιδιών απέχει μόλις ένα βήμα από την απώλεια. Και ποιο θα είναι το κέρδος εκείνου που θα κερδίσει το "τζακ-ποτ" αν χάσει την ίδια του την ψυχή;

ΤΟ ΧΡΗΜΑ -- ΕΡΓΑΛΕΙΟ Ή ΘΕΟΣ;

Το χρήμα μπορεί να είναι χρήσιμος υπηρέτης μας, όταν όμως κυριεύσει τη ζωή κάποιου, αποκτά θανατηφόρα δύναμη που ποτέ δεν έπρεπε να του παραχωρήσουμε. Τότε, το "Χρήμα" με κεφαλαίο Χ, δεν είναι πια ένα χρήσιμο εργαλείο για να κάνουμε τις δουλειές μας, αλλά μια κυρίαρχη δύναμη που μας υποδουλώνει.

Τα τυχερά παιχνίδια είναι μόνο ένας από τους πολλούς τρόπους με τους οποίους μπορούμε να πέσουμε στην ύπουλη δύναμη αυτού του θεού, επειδή όταν αυτό συμβεί, οδηγούμαστε σε ανυπακοή προς τον Θεό καταστρέφοντας τη σχέση μας μαζί Του. Όταν το χρήμα γίνει βασιλιάς στη ζωή μας, τότε φθείρονται και οι σχέσεις μας με τους άλλους ανθρώπους. Ο Θεός μας δημιούργησε για ν' αγαπούμε τους ανθρώπους και να χρησιμοποιούμε τα χρήματα. Αντί γι' αυτό εμείς αγαπούμε τα χρήματα και χρησιμοποιούμε τους ανθρώπους.

ΚΑΙ Η ΤΥΧΗ...

Μερικοί άνθρωποι δεν παίζουν τυχερά παιχνίδια μόνο και μόνο για τα χρήματα. Θέλουν να νιώθουν πως είναι τυχεροί. Η Βίβλος κάνει λόγο για την πρόνοια του Θεού όμως πολλές φορές σκεφτόμαστε περισσότερο την τύχη μας, παρά τον Θεό. Καλλιεργείται η εντύπωση πως αν η τύχη είναι με το μέρος μας, δεν έχουμε υποχρέωση ούτε να είμαστε ευγνώμονες, ούτε να είμαστε υπόλογοι. Μπορούμε να κάνουμε όπως εμείς νομίζουμε. Όταν όμως όσα έχουμε κι απολαμβάνουμε μας τα χάρισε ένας προσωπικός και ζωντανός Θεός, που είναι τόσο καλός μαζί μας, τότε νιώθουμε χρέος ευγνωμοσύνης και είμαστε υπόλογοι σ' Αυτόν, για τον τρόπο που χρησιμοποιούμε τα δώρα Του. Έτσι πολλοί άνθρωποι προτιμούν να είναι πλούσιοι παρά άγιοι, και τυχεροί παρά καλοί -- γι' αυτό αντί για τον άγιο και καλό Θεό στρέφονται στο να λατρεύουν το χρήμα και την τύχη.

Αν τα τυχερά παιχνίδια ή η αγάπη για το χρήμα έχει κυριεύσει τη ζωή κάποιου, χρειάζεται δύναμη μεγαλύτερη από αυτή που έχει, για να μπορέσει να απελευθερωθεί και να εμπιστευθεί τη ζωή του στη φροντίδα του Ιησού Χριστού. Όποιος θέλει ν' απολαύσει αληθινή ικανοποίηση, είναι ανάγκη να βγει από την εξουσία των θεών του χρήματος και της τύχης, και να υποταχτεί στο κράτος του Κυρίου Ιησού, όπου Εκείνος βασιλεύει στη ζωή μας.

ΤΙ ΛΕΕΙ Η ΓΡΑΦΗ

Ας ακούσουμε τι έχει να πει ο απόστολος Παύλος για το θέμα του πλουτισμού: "Μέγας πλουτισμός είναι η ευσέβεια μετά αυταρκείας. Διότι δεν εφέραμεν ουδέν εις τον κόσμον^ φανερόν ότι ουδέ δυνάμεθα να εκφέρωμέν τι. Έχοντες δε διατροφάς και σκεπάσματα, ας αρκώμεθα εις ταύτα. Όσοι δε θέλουσι να πλουτώσι, πίπτουσιν εις πειρασμόν και παγίδα, και εις επιθυμίας πολλάς ανοήτους και βλαβεράς, αίτινες βυθίζουσι τους ανθρώπους εις όλεθρον και απώλειαν. Διότι ρίζα πάντων των κακών είναι η φιλαργυρία^ την οποίαν τινές ορεγόμενοι, απεπλανήθησαν από της πίστεως, και διεπέρασαν εαυτούς με οδύνας πολλάς" (Α' Τιμ. 6/ς/6-10).

Αν και δεν υπάρχει εδώ συγκεκριμένη αναφορά στα τυχερά παιχνίδια, όσα διαβάζουμε μπορούν να βοηθήσουν όποιον έχει πρόβλημα με αυτά, επειδή το χωρίο είναι πολύ αποκαλυπτικό: Η επιθυμία να πλουτίσει κάποιος, γεννάει "επιθυμίας πολλάς ανοήτους και βλαβεράς". Αν αυτό ισχύει για την φιλαργυρία γενικά, είναι ιδιαίτερα αληθινό για τα τυχερά παιχνίδια. Είναι ανοησία και βλάβη. Μάλιστα η ειρωνεία είναι ότι, ενώ συνήθως αρχίζει κανείς τα τυχερά παιχνίδια από αγάπη για το χρήμα, στο τέλος καταλήγει χωρίς καθόλου χρήματα.

Όποιος ασχολείται με τα τυχερά παιχνίδια είναι χαμένος προκαταβολικά. Υπάρχουν περισσότερες πιθανότητες να σε χτυπήσει κεραυνός, παρά να κερδίσεις τον πρώτο λαχνό. Τα τυχερά παιχνίδια είναι σχεδιασμένα με πανουργία, έτσι ώστε σχεδόν όλοι όσοι παίζουν να χάνουν χρήματα, αφού οι χαμένοι πρέπει να είναι ασύγκριτα περισσότεροι από τους κερδισμένους. Πώς αλλιώς θα ήταν μια κερδοφόρα επιχείρηση για τις κυβερνήσεις ή τις εταιρείες που τα διαχειρίζονται; Πώς αλλιώς τα διάφορα καζίνο θα είχαν τόση πολυτέλεια;

Το δράμα είναι ότι ενώ κάποια στιγμή αρχίζεις να κερδίζεις μερικά εύκολα χρήματα, στο τέλος χάνεις κι εκείνα τα χρήματα που είχες αποκτήσει με πολύ κόπο. Θέλεις να κερδίσεις χωρίς να ξοδέψεις πολλά, όμως στο τέλος χάνεις πολλά χωρίς να κερδίσεις τίποτα.

Αν και η κυριότερη έλξη των τυχερών παιχνιδιών βρίσκεται στην επιθυμία να γίνει κάποιος γρήγορα πλούσιος και να μπορεί ν' αποκτήσει πράγματα χωρίς να έχει εργαστεί γι' αυτά, μια άλλη σοβαρή έλξη είναι η πρόκληση του ανταγωνισμού, καθώς ο παίχτης προσπαθεί να επιτύχει το σπάνιο και να κερδίσει χρήματα που την ίδια ώρα χάνουν κάποιοι άλλοι. Τα τυχερά παιχνίδια, λοιπόν, είναι ένα μεθυστικό κοκτέιλ φιλαργυρίας και ψυχρού ανταγωνισμού.

Τα τυχερά παιχνίδια είναι υπόθεση ανόητη και βλαβερή και για το λόγο ότι όσο περισσότερο δένεσαι μ' αυτά, τόσο μεγαλύτερη γίνεται η ζημιά σου. Δεν ικανοποιείσαι από όσα έχεις, αλλά θέλεις "να πιάσεις την καλή" και να γίνεις "αληθινά" πλούσιος. Σαν αποτέλεσμα, υπάρχουν πολλοί που σπαταλούν πολλές χιλιάδες δραχμές κάθε εβδομάδα σε λαχεία και τυχερά παιχνίδια, χωρίς ουσιώδες κέρδος.

Επιπλέον, η μανία με τα τυχερά παιχνίδια δεν βλάπτει μόνο τον παίχτη, αλλά και τη σύζυγο και τα παιδιά του. Όπως λέει η Βίβλος: "Ο δωρολήπτης ταράσσει τον οίκον αυτού" (Παρ. 15/ιε/27). Έτσι, καθώς τα τυχερά παιχνίδια διαδίδονται ολοένα και περισσότερο, επηρεάζουν δυσμενώς ολόκληρη την κοινωνία.

ΚΑΝΟΥΝ ΚΑΙ ΠΡΟΣΕΥΧΗ...

Όσο κι αν φαίνεται παράξενο, μερικοιί επιχειρούν να μπλέξουν και τον Θεό σ' αυτές τους τις περιπέτειες!.. Κάποιος έδωσε στον ποιμένα της εκκλησίας του έναν κατάλογο με αιτήματα προσευχής, όμως τα περισσότερα από αυτά είχαν να κάνουν με χρήματα: Ζητούσε προσευχές για τους απλήρωτους λογαριασμούς του, για να βρει μια καλύτερη εργασία, για να ευκολυνθεί από τον σπιτονοικοκύρη του στην πληρωμή του ενοικίου και, τελευταίο, να τον βοηθήσει ο Θεός να κερδίσει το λαχείο!

Η συμβουλή που έλαβε ήταν να σταματήσει να ξοδεύει τα χρήματά του στα λαχεία, και τότε θα ήταν ευκολότερο να πληρώσει τους λογαριασμούς του. Επίσης του υποδείχθηκε ν' αρχίσει να προσεύχεται ζητώντας από τον Θεό βοήθεια για ν' ακολουθεί πιστά τον Χριστό και όχι για να γίνει επιτυχημένος παίχτης τυχερών παιχνιδιών.

Δυστυχώς, υπάρχουν άνθρωποι που πηγαίνουν στην Εκκλησία επειδή νομίζουν πως με την ευσέβεια μπορούν ν' αποκτήσουν υλικό πλουτισμό. Δεν υπάρχει χειρότερο πράγμα από το να μεταχειρίζεται κανείς την προσευχή σαν μέσο για να κερδίσει χρήματα, τα οποία μάλιστα την ίδια στιγμή αφαιρούνται από τα πορτοφόλια κάποιων άλλων συνανθρώπων του!

Η ΣΩΣΤΗ ΣΤΑΣΗ

Στην Α' Επιστολή προς Τιμόθεο (6/ς/11-12), αφού το Πνεύμα του Θεού προειδοποίησε πρώτα για τη φιλαργυρία, στη συνέχεια προχωρεί για να πει: "Συ όμως, ω άνθρωπε του Θεού, ταύτα φεύγε^ ζήτει δε δικαιοσύνην, ευσέβειαν, πίστιν, αγάπην, υπομονήν, πραότητα. Αγωνίζου τον καλόν αγώνα της πίστεως, κράτει την αιώνιον ζωήν, εις την οποίαν και προσεκλήθης".

Αυτές είναι οι προτεραιότητες του Ιησού για εμάς. Χρειάζεται να καταλάβουμε πως το μεγαλύτερο κέρδος στη ζωή δεν είναι το "τζακ-ποτ" κάποιου τυχερού παιχνιδιού. Το μεγαλύτερο κέρδος αυτού του είδους είναι μηδέν, συγκρινόμενο με την αιώνια ζωή στην παρουσία του Θεού. Ο Θεός μας καλεί να αποκτήσουμε αυτό το αιώνιο κέρδος κι αυτό δεν το αποκτούμε ως αποτέλεσμα κάποιας κλήρωσης. Είναι δώρο που μας χαρίζεται μέσω της πίστης στον Ιησού Χριστό.

Όταν ο Ιησούς πέθανε πάνω στο σταυρό, νίκησε τις δυνάμεις του θανάτου που σύρουν τους ανθρώπους στην καταστροφή. Η Βίβλος λέει: "απογυμνώσας τας αρχάς και τας εξουσίας, παρεδειγμάτισε παρρησία, θριαμβεύσας κατ' αυτών επ' αυτού" (Κολ. 2/β/15). Δεν υπάρχει λόγος, λοιπόν, να μας κυριαρχεί το πάθος των τυχερών παιχνιδιών ή η αγάπη για το χρήμα ή η δίψα για την τύχη ή οποιαδήποτε άλλη δύναμη από εκείνες που φθείρουν και καταστρέφουν την ψυχή. Όταν το ¶γιο Πνεύμα έρχεται στην καρδιά μας, τότε κι εμείς συμμετέχουμε σ' αυτή τη νίκη του Ιησού. Όποιος ανήκει στον Θεό, ποτέ δεν πρόκειται να χάσει!

"Μέγας πλουτισμός είναι η ευσέβεια μετά αυταρκείας", συμπεραίνει η Βίβλος. Όταν ο Ιησούς έρθει στη ζωή μας, τότε η ευσέβεια αντικαθιστά τη φιλαργυρία κι η ικανοποίηση διώχνει την απληστία. Στην Επιστολή προς Φιλιππησίους (4/δ/19) το Πνεύμα του Θεού θα πει: "Ο Θεός μου θέλει εκπληρώσει πάσαν χρείαν σας κατά τον πλούτον αυτού εν δόξη διά Ιησού Χριστού". Ο Κύριος ικανοποιεί ΚΑΘΕ ανάγκη μας, είτε υλική είτε πνευματική, χωρίς να ξεχνούμε, βέβαια, πως ο Θεός ικανοποιεί τις ανάγκες μας και όχι την απληστία μας. Ο Ιησούς μας δίδαξε να προσευχόμαστε για το καθημερινό μας ψωμί και όχι να προσευχόμαστε για τον πρώτο αριθμό του λαχείου!

ΣΥΜΠΕΡΑΣΜΑΤΑ

Tα τυχερά παιχνίδια δεν είναι αθώα διασκέδαση, αλλά κίνδυνος που απειλεί την κοινωνία. Είναι μια κακή πνευματική δύναμη, που ξυπνά μέσα μας την ανοησία και τις βλαβερές επιθυμίες, που σκλαβώνουν τον άνθρωπο και οδηγούν στην καταστροφή. Τέλος, διεκδικεί τον έλεγχο ολόκληρης της ζωής μας, απομακρύνοντάς μας από τον Θεό.

Αντίθετα, αν η καρδιά μας είναι γεμάτη από τον Χριστό, αποκτούμε ΚΑΙ ουράνιο θησαυρό ΚΑΙ ικανοποίηση σ' αυτή τη γη.

Έτσι, αν θα έπρεπε να το πούμε με τη γλώσσα των τυχερών παιχνιδιών, στοιχημάτισε τα πάντα στον Ιησού! Προσευχήσου σ' Αυτόν και ζήτησέ να σε συγχωρήσει και ν' αναλάβει τον έλεγχο της ζωής σου. Δεν πρόκειται για ένα ακόμη τυχερό παιχνίδι. Εδώ το κέρδος είναι εξασφαλισμένο! Έχεις αληθινή σιγουριά!

Από Συνεργάτη

ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ ΣΤΟΝ ΚΑΤΑΛΟΓΟ ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΩΝ ΤΟΥ ΤΕΥΧΟΥΣ