Μήπως δεν σε ευλογεί αρκετά ο Θεός;
Δεν υπάρχει αμφιβολία γι' αυτό. Ο Θεός υποσχέθηκε να ευλογήσει πλούσια εκείνους που παραδίνουν τη ζωή τους σ Αυτόν με υποταγή στους κανόνες και τους νόμους Του.
Η Βίβλος είναι γεμάτη από τέτοιες υποσχέσεις. Για παράδειγμα ο Θεός υπόσχεται ν ανοίξει τα παράθυρα του ουρανού για να ρίξει ευλογίες σ' εκείνους που θα προσφέρουν στον οίκο Του το 1/10 από τα εισοδήματα τους (Μαλ. 3/10). Τόσες ευλογίες που να μην υπάρχει χώρος γι' αυτές!
Έχει αυτή η υπόσχεση εφαρμογή στη δική σου ζωή; Στον Ιώβ (36/11) διαβάζουμε πως εκείνοι που υπακούν και υπηρετούν τον Θεό "θέλουσι τελειώσει τας ημέρας αυτών εν αγαθοίς". Και ο Ψαλμός (1/3) λέει για τον δίκαιο "πάντα, όσα αν πράττη, θέλουσιν ευοδωθή". Μπορείς να πεις ότι τα λόγια αυτά ταιριάζουν στην περίπτωση σου;
Μερικοί χριστιανοί παρατηρούν αυτές και άλλες παρόμοιες υποσχέσεις στο Λόγο του θεού αλλά απογοητεύονται όταν δεν βρίσκουν την εκπλήρωση τους στη ζωή τους. "Γιατί ο Θεός δεν ευλογεί κι εμένα;" ρωτούν.
Κοιτάζουν γύρω τους και βλέπουν αυτό που η Βίβλος ονομάζει "ευτυχίαν των ασεβών". Όπως και ο Ασάφ, που έγραψε τον Ψαλμό 73, γνωρίζουν ότι ο Θεός υπόσχεται να ευλογήσει τον δίκαιο (εδ. 1). Όταν όμως παρατηρούν πώς μερικοί ασεβείς προκόβουν, περιπλέκονται και φτάνουν στον κίνδυνο του πνευματικού γλιστρήματος (εδ. 2-3).
Και είναι ακόμη πιο σκληρό, όταν βλέπουν άλλους Χριστιανούς και μάλιστα πρόσωπα με λιγότερα χρόνια πνευματικής ζωής από κείνους, να έχουν ευλογηθεί με κάποιο ολοφάνερο τρόπο.
Βέβαια γνωρίζουν ότι δεν πρέπει να κάνουν τέτοιες συγκρίσεις, αλλά είναι αρκετά δύσκολο να υψωθείς πάνω από τέτοιες σκέψεις. Και η δυσκολία είναι ακόμη πιο μεγάλη όταν έχεις μπροστά σου ένα βουνό από λογαριασμούς που πρέπει να πληρωθούν, όταν το σπίτι σου χρειάζεται επείγουσες επισκευές ή αντιμετωπίζεις κάποια αρρώστια, ή έστω, απλά και μόνο θα ήθελες να αποκτήσεις κάτι απόλυτα απαραίτητο.
Σου είναι γνωστή αυτή η κατάσταση;
Ας εξετάσουμε την πιθανότητα ότι δεν έχεις ευλογηθεί όσο έπρεπε. Αυτό δεν αποκλείεται, όμως θα υπάρχει κάποιος λόγος και μια βαθιά αυτοεξέταση είναι ό,τι χρειάζεται.
Μήπως παρακούς τον Θεό σε κάποιο ζήτημα; Η περιφρόνηση οποιουδήποτε σημείου του θείου θελήματος είναι σαν να περιφρονείς τον ίδιο τον Θεό . (Ιακ. 2/10).
Είσαι πιστός στους οικονομικούς νόμους της Αγ. Γραφής; Ενδιαφέρεσαι για τις ανάγκες των άλλων- ιδιαίτερα των φτωχών; Ο Θεός υπόσχεται να ευλογήσει εκείνους που γενναιόδωρα μοιράζονται τα αγαθά τους με τους άλλους. "Όστις δίδει εις τους πτωχούς, δεν θέλει ελθεί εις ένδειαν αλλ' όστις αποστρέφει τους οφθαλμούς αυτού, θέλει έχει πολλάς κατάρας" (Παρ. 28/27).
Κάτι ακόμη που ίσως φαίνεται αυτονόητο αλλά, έχεις ζητήσει από τον Θεό να σ ευλογήσει; Και ακόμη πιο σπουδαίο: Διαθέτεις στην προσευχή σου τουλάχιστον ίσο χρόνο ζητώντας ευλογίες για τους άλλους, ακόμα και τους εχθρούς σου - όσο και για τον εαυτό σου;
Ο Θεός δεν περιμένει να γίνουμε τέλειοι για να μας ευλογήσει στον υλικό τομέα, θέλει όμως με ειλικρίνεια να επιθυμούμε να εφαρμόζουμε τις αληθείς που γνωρίζουμε, θέλει να εργαζόμαστε προς την τελειότητα. Αυτός είναι ο σκοπός της Χριστιανικής ζωής. (Ματθ. 5/48).
Ας πούμε όμως ότι εκπληρώνεις όλες αυτές τις προϋποθέσεις ότι αυξάνεσαι πνευματικά αλλά και πάλι νιώθεις πως δεν έχεις αρκετές ευλογίες.
Εδώ πρέπει να ρωτήσουμε με ποια κριτήρια μετράτε τις ευλογίες. Τι μέτρο χρησιμοποιείς: Μήπως είναι η ποσότητα των υλικών αγαθών κάθε Χριστιανού το μέτρο των ευλογιών που έλαβε:
Όχι, σύμφωνα με τη Βίβλο!
Η αληθινή προοπτική
Ας πάρουμε τη σωστή προοπτική. Ας πάμε πίσω στην αρχή της ύπαρξης μας. Καθένας από μας συλλήφθηκε και κατόπιν γεννήθηκε σε κάποιο σημείο του χρόνου. Κάναμε τίποτα για να αξίζουμε τον ερχομό μας στον κόσμο; Κερδίσαμε με οποιοδήποτε τρόπο την παιδική μας ηλικία; ή την εφηβεία και την ενηλικίωση; Όχι! Δεν κάναμε τίποτα. Μας παραχωρήθηκαν.
Οσοδήποτε χρόνο καθένας από μας έχει ζήσει ως αυτή τη στιγμή, έχουμε ξεπεράσει σε διάρκεια ζωής αναρίθμητα άλλα πρόσωπα που η ζωή τους τελείωσε πριν φτάσουν στη δική μας ηλικία.
Σκεφτείτε το! Το δώρο της ζωής από μόνο του. είναι μια υπερμεγέθης ευλογία που δεν αξίζαμε. Οτιδήποτε αξιόλογο διαθέτουμε πέρα από το δώρο της ζωής. είναι ένα επιπλέον δώρο Παραπάνω απ ό,τι αξίζουμε.
Μερικοί ίσως σκέφτονται πως έχουν δουλέψει για διάφορα αποκτήματα τους. Δε θα το είχαν κάνει όμως χωρίς το δώρο της ικανότητας να εργαστούν. Όλα τα καλά πράγματα στη ζωή μας αποτελούν αναρίθμητα δώρα - ευλογίες. Τι είναι αυτό που θα μας έκανε να υποστηρίξουμε πως αξίζουμε ακόμα περισσότερα;
Αν ο Θεός μας δίνει περισσότερα, αυτό είναι θαυμάσιο. Αν όμως δεν το κάνει, ας προσέξουμε μήπως χάσουμε και τις ευλογίες που τώρα απολαμβάνουμε, επειδή αν είμαστε τόσο τυφλοί που να μη τις διακρίνουμε -ώστε να μην είμαστε βαθιά ευγνώμονες γι' αυτές- ίσως ο Θεός χρειαστεί να μας τις αφαιρέσει προκειμένου να τις αναγνωρίσουμε και εκτιμήσουμε, ακόμα και εκ των υστέρων. (Ψαλμ. 39/11).
Τα πρώτα πράγματα στην πρώτη θέση.
Τι είναι αυτό που κάνει κάποιον να νιώθει χωρίς "ευλογίες"; Τις πιο πολλές φορές οφείλεται σ' αυτό που μας προειδοποιεί η Βίβλος στη Β' Κορινθίους 10/12 - τη σύγκριση μας με τους άλλους ανθρώπους. Είναι το συνηθισμένο λάθος. "Ο τάδε έχει περισσότερα από μένα". Μ' αυτή τη σκέψη αντιδρά ο φυσικός άνθρωπος. Νιώθει "χωρίς ευλογίες" σε σύγκριση με κάποιον άλλο που έχει "ευλογηθεί".
Ο Κύριος Ιησούς απεικόνισε αυτή την ανθρώπινη αδυναμία στην παραβολή των εργατών (Ματ. 20/1-16) που ενώ φυσιολογικά θα ήταν ευχαριστημένοι με το ποσό που πληρώθηκαν για την εργασία τους, τελικά δεν ήταν επειδή είδαν κάποιους άλλους εργάτες να παίρνουν μεγαλύτερο απ' αυτούς ωρομίσθιο. Η ευχαρίστηση εξαφανίστηκε. Η δυσαρέσκεια και η μουρμούρα πήραν τη θέση της.
Ο εργοδότης, που στην παραβολή εικονίζει τον Θεό , τους ελέγχει αυστηρά για τη συμπεριφορά τους. "Δεν έχω την εξουσίαν να κάμω ό,τι θέλω εις τα εμά;" (εδ. 15).
Όλες οι ευλογίες -όλα τα καλά δώρα- ανήκουν στον Θεό και έρχονται από Εκείνον. (Ιακ. 1/17). Ποιοι είμαστε εμείς που θα τολμούσαμε να Τον ρωτήσουμε για τον τρόπο που τα διαμοιράζει;
Πρέπει να δυσαρεστεί πολύ τον Θεό να βλέπει κάποιον που στραβομουτσουνιάζει επειδή δεν έχει μια καλύτερη ηλεκτρική συσκευή ή αυτοκίνητο ή σπίτι ή κάποιο άλλο τρόπο ζωής. Αν η καρδιά του είναι έτσι προσκολλημένη σε φυσικά πράγματα και συμπεριφέρεται σαν κακομαθημένο παιδί επειδή δεν έχει περισσότερα, το χειρότερο που μπορεί να συμβεί σ αυτό το άτομο είναι να ευλογηθεί με ακόμα περισσότερα υλικά αγαθά.
Μια τέτοια αύξηση μπορεί να γίνει παγίδα που θα οδηγήσει αυτό το άτομο ακόμα και στην στέρηση της σωτηρίας του. Είτε το πιστεύετε είτε όχι, μπορεί να είναι δυσκολότερο για έναν πλούσιο να μείνει κοντά στον Θεό παρά για έναν που έχει λίγα από τα καλά αυτού του κόσμου. (Λουκ. 18/25).
Σκεφτείτε το καταστροφικό αποτέλεσμα που είχε ο πλούτος στον βασιλιά Σολομώντα. Είχε άφθονα πλούτη αλλά αυτά τον οδήγησαν σε πνευματική κατάρρευση όταν δεν τα χρησιμοποίησε σωστά. Ό,τι έγινε στη ζωή αυτού του τόσο σοφού ανθρώπου ασφαλώς μπορεί να συμβεί στον καθένα μας.
"Προσέχετε και φυλάττεσθε από της πλεονεξίας· διάτι εάν τις έχη περισσά, ή ζωή αυτού δεν συνίσταται εκ των υπαρχόντων αυτού" είπε ο Κύριος. (Λουκ. 12/15). Αυτό αξίζει να το μάθουμε από μνήμης. Ποτέ δεν ήταν τόσο σπουδαία αυτά τα λόγια όσο στην υπερκαταναλωτική και υλιστική εποχή μας. Μην κολλάτε την καρδιά σε ορατές, φυσικές ευλογίες Αντίθετα καθένας ας ζητήσει να "πλουτεί εις Θεόν" (εδ. 21).
Υπολογίζετε τις αληθινές ευλογίες.
Οι ευλογίες που έχουν αληθινή αξία είναι οι πνευματικές ευλογίες που ίσως δεν φαίνονται ορατά αλλά βεβαιώνονται με την πίστη. (Εβρ. 11/1). Αυτές πρέπει να κυριαρχούν στο νου μας.(Κολ. 3/2).
Με όλα αυτά δε θέλουμε να πούμε πως ο Θεός δεν ευλογεί φυσικά, υλικά και οικονομικά εκείνους που παραδίνουν τη ζωή τους σ Αυτόν και ζητούν το σωστό δρόμο για να βελτιώσουν τις συνθήκες τους. Ασφαλώς και το κάνει.
Όμως το σημείο είναι, πως αν αυτό δε γίνεται με τον τρόπο, στο μέγεθος και στον ορισμένο χρόνο που νομίζουμε ότι πρέπει να ενεργεί, εμείς πρέπει μολαταύτα να ευχαριστούμε αδιάκοπα για ό,τι έχουμε. (Εφ. 5/20).
Εξάλλου δεν υπάρχει καμιά υπόσχεση στη Βίβλο πως όποιος πιστέψει στον Χριστό αυτόματα θα κερδίσει μεγάλο υλικό πλούτο. Ο απ. Παύλος έγραψε ενάντια στην αντίληψη που νομίζει "την ευσέβειαν ότι είναι πλουτισμός". Μάλλον υπογράμμισε ότι "μέγας πλουτισμός είναι ή ευσέβεια μετά αυτάρκειας". (Α' Τιμ. 6/56).
Όταν δούμε από κοντά το θέμα, τι είναι εκείνο που κάνει ένα πράγμα ή μια εμπειρία μας ευλογία; Δεν είναι ότι προάγει την ευημερία και την ευτυχία μας;
Σε όσο περισσότερες περιστάσεις ένα άτομο μπορεί να είναι ευτυχισμένο, τόσο περισσότερο είναι ευλογημένο. Δεν είναι λοιπόν οι φυσικές συνθήκες που βαρύνουν περισσότερο η ευλογία είναι κύρια μια κατάσταση που τη νιώθουμε μέσα μας επειδή ο νους κρίνει πού, πότε και γιατί ένα πρόσωπο θα νιώθει ευχάριστα.
"Ο τρόπος σας έστω αφιλάργυρος", προτρέπει η Γραφή σε μια άλλη περίπτωση, "αρκείσθε εις τα παρόντα". (Εβρ. 13/5).
Ο Παύλος γνώριζε γιατί μιλούσε. Διαβάστε στη Β' Κορινθίους (11/23-28) για τα γεγονότα που κυριαρχούσαν στη Χριστιανική του ζωή - πληγές, λιθοβολισμοί, φυλακίσεις, ναυάγια, συνεχής κίνδυνος, πείνα, δίψα, αγρύπνια, για να αναφέρουμε μερικά.
Οπωσδήποτε όχι εκείνα που κάποιος θα λογάριαζε για ευλογίες! Όμως ο Απόστολος ένιωθε πολύ ευλογημένος - ευλογημένος "εν πάση ευλογία πνευματική" δια του Χριστού (Εφ. 1/3).
Διαβάστε για τους αγίους στη διάρκεια της Ιστορίας (Εβρ. 11/36-38); με εμπαιγμούς, δεσμά, βασανισμούς, στερήσεις κ.λπ. Αυτοί ήταν μερικοί από τα καλύτερα μέλη του λαού του θεού. Οι διαλεχτοί Του, που τους αγαπούσε και πλούσια τους ευλόγησε - αν είχαμε το μάτι της πίστης να δούμε καθαρά!
Ευλογημένοι;
Με ποια κριτήρια; Με τα κριτήρια που αξίζουν περισσότερο. Αυτοί είχαν μια προσωπική σχέση με τον παντοδύναμο Θεό . Είχαν την ανεκτίμητη υπόσχεση της αιώνιας ζωής. Έλαβαν εσωτερική δύναμη, άνεση, χαρά (ακόμα και μέσα στις αντιξοότητες), ελπίδα και όλα εκείνα τα στοιχεία που συνθέτουν τον καρπό του Πνεύματος. (Γαλ. 5/22-23). Τίποτα άλλο από όσα ένα πρόσωπο μπορεί να διαθέτει σ αυτή τη φυσική ύπαρξη δεν αξίζει αληθινά. Οτιδήποτε άλλο, είναι φθαρτό και αυτό το γνώριζαν καλά.
Πλούτος;
Ο Θεός ήταν το χρυσάφι τους και το ασήμι τους. (Ιώβ 22/23-26). Ήταν αληθινά ευλογημένοι. Επιζητούσαν πρώτα τη Βασιλεία του θεού και εμπιστεύονταν σ Εκείνον να προσθέσει τις φυσικές και υλικές ευλογίες όταν και όπως ευχαριστούσε τον ίδιο. (Ματθ. 6/33, Εβρ. 11/13). Γνώριζαν ότι αν ζητούσαν να κάνουν το θέλημα του θεού πριν απ' όλα τ άλλα, κάποια μέρα θα γίνονταν κληρονόμοι μαζί με τον Ιησού Χριστό όλου του πλούτου (Εβρ. 10/36, Ιακ. 2/5, Ρωμ. 8/17).
Αποβλέπεις πάρα πολύ στα βλεπόμενα -τα πράγματα τα προσωρινά- αντί στα αιώνια; (Β' Κορ. 4/18). Είναι εύκολο να το κάνεις.
Ίσως μια νέα προοπτική σε συνδυασμό με μια επανεκτίμηση των ευλογιών σου να είναι απαραίτητη, θα εκπλαγείς τότε πόσο περισσότερο ευλογημένος είσαι από όσο φαντάζεσαι!
Άρθρο του C.D. Steep στο περιοδικό "Good News", Μάρτιος 1986. Copyright 1986. Αρχικός τίτλος: "But Why Isn't God Blessing Me?".